Agotamiento por calor: primeros auxilios

El agotamiento por calor es uno de los síndromes relacionados con las temperaturas altas. Estos síndromes varían en gravedad, de leves a potencialmente mortales. Otros tipos de enfermedades relacionadas con el calor son el sarpullido por calor, los calambres por calor, el síncope por calor y el golpe de calor.

El agotamiento por calor puede ocurrir cuando el cuerpo pierde mucha agua o demasiadas sales, por lo general como resultado de la sudoración intensa o de la deshidratación. Puede comenzar de manera repentina o con el transcurso del tiempo, normalmente después de trabajar, de hacer ejercicio o de jugar cuando hace calor.

Estos son algunos síntomas del agotamiento por calor:

• Piel fría, húmeda y piel de gallina cuando te expones al calor.
• Sudoración intensa.
• Desmayos.
• Mareos.
• Cansancio.
• Pulso débil y rápido.
• Presión arterial baja después de ponerse de pie.
• Calambres musculares.
• Náuseas o vómitos.
• Dolor de cabeza.
• Sed extrema.
• Desorientación leve.
• Menor producción de orina.

Si sospechas un agotamiento por calor

Si no se trata, el agotamiento por calor puede derivar en un golpe de calor, una afección potencialmente mortal. Si sospechas de la presencia de agotamiento por calor, toma estas medidas de inmediato:

• Traslada a la persona lejos del calor a un lugar con sombra o con aire acondicionado.
• Recuesta a la persona y levanta ligeramente sus piernas y sus pies.
• Quítale la ropa ajustada o pesada.
• Dale agua fresca, una bebida deportiva con electrolitos u otra bebida sin alcohol y sin cafeína para que la beba.
• Refresca a la persona con agua fría, usando un atomizador o una esponja, y abanicándola.
• Vigila atentamente a la persona.

Comunícate con un profesional de atención médica si los síntomas empeoran o si la persona no mejora después de tomar las medidas de primeros auxilios.

Llama al 911 o al número local de emergencia si el estado de la persona empeora, especialmente si a la persona le ocurre lo siguiente:

• Se desmaya.
• Se agita.
• Está confundida.
• Tiene una convulsión.
• No puede beber.
• Tiene una temperatura central, medida con un termómetro rectal, de 104 grados Fahrenheit (40 grados Celsius), lo que indica un golpe de calor.