Enfermedad de Alzheimer: consejos para disfrutar más de los días festivos

La temporada navideña puede generar sentimientos encontrados en una familia afectada por la enfermedad de Alzheimer u otra demencia.

Si bien es una época clásica de celebración, las familias podrían sufrir una sensación de pérdida por la forma en que solían ser las cosas. Para los cuidadores, la temporada navideña podría significar más trabajo. También tendrás que considerar las necesidades de la persona con demencia durante la decoración y las reuniones navideñas.

Si adaptas tus expectativas y modificas algunas tradiciones, podrás encontrar maneras significativas de celebrar la temporada navideña.

Crear un espacio seguro y tranquilo

Para crear un ambiente apropiado durante las fiestas para la persona con demencia, haz lo siguiente:

• Disminuye la cantidad de decoraciones. Evita las luces parpadeantes o las grandes decoraciones que puedan causar confusión. Evita las decoraciones que causen desorden o que requieran que reorganices una habitación familiar.
• Evita los riesgos de seguridad. Reemplaza las velas encendidas por velas eléctricas. Si enciendes velas, no las deje desatendidas. Evita las decoraciones frágiles o decoraciones que podrían confundirse con golosinas comestibles, como las frutas artificiales. Si tienes un árbol, fíjalo a una pared.
• Pon música que te guste. La música navideña familiar o favorita puede ser agradable. Ajusta el volumen para que sea relajante y no angustiante.

Adaptar las actividades de la temporada navideña

Para ayudar a una persona con demencia a disfrutar de la temporada navideña:

• Hagan juntos los preparativos. Mezclen masa, decoren galletas, abran tarjetas navideñas o elaboren decoraciones simples. Concéntrate en la tarea más que en el resultado.
• Organiza una reunión pequeña. Procura que las celebraciones sean tranquilas y relajadas.
• Evita las interrupciones. Planea la reunión a la mejor hora del día para la persona con demencia. Mantén las rutinas diarias tanto como sea posible.
• Proporciona un lugar tranquilo. Si tienes invitados, proporciona un lugar tranquilo para que la persona con demencia tenga tiempo a solas o para visitar a una persona a la vez.
• Planea actividades significativas. Podrían leer una historia navideña que le guste, mirar álbumes de fotos, ver una película navideña o cantar canciones.
• Las salidas deben ser breves. Si vas a asistir a una reunión navideña, asegúrate de que sea breve o prepárate para irte temprano si es necesario. Asegúrate de que haya un lugar para descansar o hacer una pausa.

Celebrar en un centro de atención

Si un familiar tuyo vive en un hogar de ancianos u otro centro de atención, prueba estas ideas:

• Celebra en el entorno más familiar. Debido a que un cambio de entorno puede generar angustia, considera realizar una pequeña celebración familiar en el centro. Podrías participar en las actividades de vacaciones planeadas para los residentes.
• Minimiza el tráfico de los visitantes. Organiza que algunos miembros de la familia vengan en días diferentes. Un grupo grande puede ser abrumador.

Preparación de los visitantes durante las vacaciones

Para ayudar a los visitantes a prepararse para las vacaciones con una persona con demencia:

• Comunicar las novedades. Los invitados deben saber con anticipación sobre cualquier cambio en el comportamiento o la memoria desde su última visita. Mostrar una foto reciente puede servir para que las personas se preparen para los cambios de apariencia.
• Ofrecer consejos de comunicación. Sugerir a los invitados maneras de escuchar con paciencia, como no criticar los comentarios repetidos, no corregir los errores y no interrumpir.
• Sugerir actividades. Es bueno indicar de antemano a los invitados qué actividades has planificado o sugerir algo que podrían traer, como un álbum de fotos.

Cuidar de ti mismo

El cuidado personal es crucial para los cuidadores durante las fiestas. Para que las fiestas sean agradables:

• Selecciona y escoge. Céntrate en las actividades y costumbres navideñas que son más importantes para ti. Recuerda que no puedes hacerlo todo.
• Controla las expectativas de los demás. Fija expectativas realistas de lo que puedes contribuir en las celebraciones de las fiestas familiares.
• Delega. Permite que la familia y los amigos te ayuden con la limpieza, a enviar las tarjetas y comprar regalos.
• Tómate tiempo para ti. Pídele a un familiar o amigo que te dé un descanso para que puedas disfrutar de una salida de vacaciones sin responsabilidades como cuidador.

Confiar en tus instintos

Simplificar las celebraciones, planificar con anticipación y poner límites pueden ayudarte a minimizar el estrés y hacer de las vacaciones una experiencia agradable para ti y para la persona con demencia.