Tratamiento del autismo: ¿puede ayudar la terapia de quelación?

La terapia de quelación no es un tratamiento eficaz para el autismo y puede ser peligrosa.

Algunos médicos y padres han considerado a la terapia de quelación como un posible tratamiento para el autismo. Los partidarios creen que la causa del autismo es la exposición al mercurio, por ejemplo, debido a las vacunas de la infancia. Se supone que la terapia de quelación elimina el mercurio del cuerpo, lo cual, en opinión de los defensores, cura el autismo; sin embargo, no hay evidencia de que exista un vínculo entre la exposición al mercurio y el autismo. Además, se puede asociar a la terapia de quelación con efectos secundarios graves que comprenden daños renales potencialmente mortales.

El asunto de la exposición a agentes tóxicos ambientales (como el mercurio, el plomo y muchas otras toxinas más) y la relación con el trastorno del espectro autista es complejo, y la calidad de los estudios varía considerablemente. Esto se debe, en parte, a las diversas variables, como la ubicación geográfica, los factores genéticos, las diferencias en el metabolismo de los individuos y las fuentes de muestreo. Los estudios demuestran resultados contradictorios sin pruebas reproducibles.

No hay cura para el autismo, que ahora se denomina «trastorno del espectro autista» en el Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders DSM-5 (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales DSM-5) más reciente, publicado por la American Psychiatric Association (Asociación Estadounidense de Psiquiatría). Como resultado, se sugieren a menudo muchas terapias alternativas cuya eficacia no se ha demostrado. Sin embargo, estas terapias alternativas suelen no ser eficaces y a veces son dañinas.

Consulta con tu médico de cabecera si estás considerando la posibilidad de usar un tratamiento alternativo para un trastorno del espectro autista. Tu médico puede ayudarte a identificar las opciones de tratamiento y los recursos locales que brindan apoyo, o bien derivarte a un profesional médico que pueda hacerlo.