Ataque cardíaco: primeros auxilios

Llama al 911 o busca atención médica de emergencia si crees que estás teniendo un ataque cardíaco. Algunos síntomas de un ataque cardíaco son los siguientes:

• Dolor en el pecho que puede sentirse como presión, sensación opresiva, dolor, o molestias.
• Dolor o molestia que se propaga a los hombros, brazos, espalda, cuello, mandíbula, dientes o, a veces, a la parte superior del abdomen.
• Sudor frío.
• Cansancio.
• Acidez estomacal o indigestión.
• Aturdimiento o mareos repentinos.
• Náuseas.
• Falta de aire.

Por lo general, un ataque cardíaco causa dolor en el pecho por más de 15 minutos. El dolor en el pecho puede ser leve o intenso. Algunas personas no sienten dolor ni presión en el pecho. Las mujeres tienden a tener síntomas menos claros, como náuseas o dolor breve o punzante en el cuello, en el brazo o en la espalda.

Algunos ataques cardíacos ocurren de repente. Sin embargo, muchas personas tienen signos de advertencia con horas o con días de antelación.

Qué hacer si ves que una persona podría estar teniendo un ataque cardíaco

• Llama al 911 o al número local de emergencia. No ignores los síntomas de un ataque cardíaco. Si no puedes conseguir una ambulancia u otro vehículo de emergencia, pide a alguien que te lleve al hospital más cercano. Conduce tú mismo solo si no tienes otra alternativa.
• Toma aspirina si el médico lo recomienda. La aspirina ayuda a prevenir la coagulación de la sangre. Tomar aspirina durante un ataque cardíaco podría reducir el daño en el corazón. Pero no la tomes a menos que un profesional de atención médica te lo indique. No retrases la llamada al 911 para tomar aspirina. Llama primero al número de emergencias.
• Toma nitroglicerina si te la indicaron. Si crees que estás teniendo un ataque cardíaco y tienes una prescripción de nitroglicerina, tómala mientras esperas la ayuda médica de emergencia.
• Comienza con la reanimación cardiopulmonar si la persona no tiene pulso o si no respira. Si no has recibido capacitación para la reanimación cardiopulmonar, hazla solamente con las manos. Es decir, presiona el pecho de la persona con firmeza y rapidez. Haz esto de 100 a 120 veces por minuto. Si has recibido capacitación para la reanimación cardiopulmonar y te sientes seguro de poder hacerla, comienza con 30 compresiones en el pecho antes de hacer dos respiraciones de rescate.
• Utiliza inmediatamente un desfibrilador externo automático si hay uno disponible y la persona está inconsciente. Este dispositivo envía una descarga eléctrica para restaurar el ritmo cardíaco. Los desfibriladores externos automáticos vienen con instrucciones de voz paso a paso para que puedas usarlos. Están programados para permitir una descarga solo cuando corresponda.